Астрономами в космосе найден красный гигант, вокруг которого сформировалось трехмерная спираль из газа. Умирающая звезда R Sculptoris находится на расстоянии 1,5 тысячи световых лет от нашей планеты. Красного гиганта рассмотрели при помощи телескопа ALMA в Чили.

Красные гиганты являются последними стадиями в эволюции звезд. На этой стадии звезды расширяются и прибавляют в своей массе, после чего масса звезды рассеивается в космосе при помощи звездного ветра, распространяя вещество по Вселенной, которое необходимо для образования новых звезд. Через 10-50 тысяч лет в красном гиганте выгорает гелий, из-за чего происходит мощный выброс газа, который продолжается в течение сотен лет.

При изучении данной спирали вокруг звезды R Sculptoris определили частоту происхождения термических пульсаций, в результате чего, стало известно, что примерно 1800 лет назад она происходила на звезде, а также, что выбросы продолжались 200 лет. Кроме того, рядом с умирающей звездой есть еще одна звезда, которую не видно с Земли. В результате её воздействия была и образована газовая спираль вокруг красного гиганта.

Вся полученная информация поможет разобраться ученым в судьбе нашего Солнца. Ведь через 5 миллиардов лет и наше Солнце превратится в красного гиганта и она достигнет орбиты Земли. В результате наша звезда поглотит планеты Меркурий и Венеру, а также вполне вероятно и нашу Землю.